Tipos de satélites

• Satélites Meteorológicos - ajudam os meteorologistas a prever o tempo ou ver o que está a acontecer no momento. Os satélites geralmente possuem câmaras que podem tirar fotografias do clima da Terra, tanto a partir de um ponto geostacionário fixo como de órbitas polares.

• Satélites de Comunicações - permitem que dados de conversação e telefone possam ser retransmitidos através de um satélite. Satélites de comunicações abrangem o Telstar e o Intelsat.

• Satélites de Transmissão - enviam sinais de televisão de um ponto a outro (similar aos satélites de comunicação).

• Satélites Científicos - executam uma variedade de missões científicas. O telescópio espacial Hubble é um dos mais famosos satélites científicos, mas existem vários outros a observar um pouco de tudo, desde manchas solares a raios gama.

• Satélites de Navegação - ajudam navios e aviões a navegar. Os mais famosos são os satélites GPS NAVSTAR.

• Satélites de Resgate - respondem a sinais de rádio a pedido de socorro.

• Satélites de Observação Terrestre - analisam o planeta, à procura de alterações, desde temperatura e desflorestação até a cobertura da calota polar. Os mais famosos são os da série LANDSAT.

• Satélites Militares - muitas as suas verdadeiras aplicações permanecem em segredo. As possibilidades de recolha de informações usando electrónica de alta tecnologia e um sofisticado equipamento de reconhecimento fotográfico são ilimitadas.
  

Técnicas de Acesso Múltiplo

Existem três técnicas para que diversas estações possam comunicar simultaneamente com o mesmo satélite:

1. Acesso Múltiplo por Divisão na Frequência (FDMA) Neste tipo de acesso, é possível que todas as estações usem o satélite simultaneamente, mas cada uma utiliza uma banda de frequências diferente. Este tipo de acesso é normalmente utilizado em transmissão analógica.
2. Acesso Múltiplo por Divisão no Tempo (TDMA)
   Neste tipo de acesso apenas é permitido às estações transmitir uma de cada vez numa dada gama de frequência, utilizando os “slots” temporais que lhe foram atribuídos. Este tipo de acesso é normalmente utilizado em transmissão digital.
3. Acesso Múltiplo por Divisão no Código (CDMA)
   Neste tipo de acesso, é possível que varias estações transmitam simultaneamente na mesma frequência sinais dispersos pelo espectro, codificando os sinais ortogonalmente. Para se recuperar um dado sinal é necessário ter conhecimento do código que foi utilizado para dispersar o sinal no espectro.